Hoe behandel je bepaalde aandoeningen aan de eierstokken? Je zou denken dat vrouwelijke artsen hier iets over te zeggen hebben, maar niet in Israel. Daar vindt een gynaecologische conferentie plaats met louter mannelijke sprekers. Vrouwen zijn slechts welkom als zwijgende toehoorder, in hun eigen hoekje van de zaal. Kritiek leveren op deze uitsluiting is lastig, zeggen betrokkenen. Mensen zijn bang om ultra orthodoxe joden te confronteren.
De slegs vir mannen conferentie in Israel is het meest recente voorbeeld van de druk van orthodoxen om vrouwen van mannen te scheiden. Daarbij komt de apartheid voor vrouwen in de praktijk al snel neer op ‘minderwaardig’ en tweederangs. De Zesde Clan volgt de ontwikkelingen met bezorgdheid, want Israel laat zien wat er gebeurt als een ultra orthodoxe religieuze minderheid steeds meer invloed krijgt en hun normen en waarden opdringt aan anderen, desnoods met geweld.
Tot nu toe leidde de groeiende macht van ultra orthodoxe joden in Israel al tot de volgende verschijnselen:
Vrouwen moeten achterin de bus zitten. Vrouwen moeten gebruik maken van aparte ingangen, bijvoorbeeld van supermarkten. Meisjes van 8 die naar school willen lopen, worden uitgescholden en bespuugt door volwassen mannen. Een verslaggeefster die zedig gekleed haar werk wil doen in een orthodoxe wijk wordt voor hoer uitgescholden. Vrouwen mogen niet in het openbaar zingen of spreken. Ook een prijs op het podium in ontvangst nemen mag niet, en de orthodoxe fanatici willen ook niet dat vrouwen stemmen bij – in dit geval lokale – verkiezingen. Ze hielden vrouwen op een agressieve manier tegen. Taliban, anyone???
Spreek je de ultra orthodoxen aan op dit agressieve gedrag, dan gaan ze de straat op in Holocaust-gevangenenpakjes met gele sterren op hun borst, want wie kritiek heeft is een nazi zwijn in hun ogen. Hele volksstammen schrikken van deze agressieve houding en zwijgen. Zodoende komen deze mannen weg met agressie tegen vrouwen. Dit alles gebeurt in een cultuur waarin toch al weinig aandacht is voor een respectvolle behandeling van vrouwen:
…because Jews are a people whose survival and very existence had been challenged so frequently throughout their history, they believe they must prove to the world their right to exist as both individuals and collectively as a nation. Thus women’s issues, such as wife abuse, might reveal reprehensible secrets about Jewish family life, secrets that the Jewish state would prefer to protect. In the 1970s when Freedman advocated for investigation into spousal abuse, many Knesset members accepted the “conspiracy of silence” that surrounded (and continues to surround) Israel’s imperfections, because, were Jews and Israelis to acknowledge wrongdoing, especially regarding something so personal and sacred as marriage, enemies of the Jewish state might exploit this recognition of misconduct.
Kledingvoorschrift, specifiek gericht op meisjes en vrouwen. Over zedige kleding van mannen geen woord.
Waar komt die agressieve houding van de ultra orthodoxen vandaan? De Daily Beast speculeert dat het komt doordat de Joodse stroming die deze incidenten produceert, te maken heeft gekregen met steeds meer vrouwen die meer zeggenschap willen krijgen:
In recent decades, perhaps the biggest innovation in secular Jewish life, both in Israel and the Diaspora, has been the increasing emancipation of women. And so, like their counterparts in the Muslim and Christian worlds, ultra-Orthodox Jews have responded with increasingly aggressive efforts to subjugate women in public life.
De ultra orthodoxen kunnen die houding aannemen omdat ze macht hebben (zie aanvang artikel). Die macht hebben ze onder andere omdat de Israelische regering niet wil samenwerken met Arabische politieke partijen:
ultra-Orthodox coercion stems in large part from ultra-Orthodox control of key ministries in the Israeli government. Israeli prime ministers give the ultra-Orthodox control over these ministries in return for the Knesset votes that keep them in power. And why must Israeli prime ministers include ultra-Orthodox parties in their governments? In large measure because they will not include Israel’s Arab parties.
Die politieke macht maakt het niet alleen mogelijk om normen en waarden op te leggen aan anderen, het maakt het voor de regering ook lastig om hun invloed in te dammen. In het openbaar veroordelen politieke leiders de acties van de ultra orthodoxen wel, maar ze hielden zich angstvallig neutraal toen het leger betrokken werd bij het gender vraagstuk. Steeds meer mannelijke soldaten willen namelijk niet meer met vrouwen in dezelfde eenheid dienen of ceremonies bijwonen waarbij vrouwen zingen. Wat te doen?
Prime Minister Benjamin Netanyahu won’t offer an opinion either way. He says the ultra-orthodox view deserves as much hearing as those who uphold a women’s right to sing, and he urges a dialogue in which each side respects the views of the other.
Mannen die je uitmaken voor hoer, in je gezicht spuwen en, als je doorgaat met kritiek op dit gedrag, de Holocaust erbij halen. Mannen die in wijken wonen waar ze vrouwen aanpakken met zedigheidspatrouilles, die angst en terreur zaaien, zodat verzet uit eigen kring tot het minimum beperkt zal blijven. Hoe moet je daar in godsnaam een dialoog mee voeren? Laten we maar gaan dansen met z’n allen, dat zegt misschien meer dan woorden.
Israeli's gaan de straat op tegen de genderapartheid.
UPDATE: Via Jezebel komt het bericht dat enkele mannelijke artsen zich terugtrokken als spreker op het medische congres rondom aandoeningen aan de vrouwelijke voortplantingsorganen. De organisatoren beloofden een andere bijeenkomst te organiseren waar vrouwen wel welkom zijn en actief deel mogen nemen. Dat is in ieder geval iets.
De Zesde Clan 