Mannen die een traditioneel leven leiden, met een fulltime huisvrouw, denken negatiever over vrouwen die betaald werk verrichten. Vaker dan gemiddeld schatten deze mannen een vrouwelijke leidinggevende lager in, of vinden ze dat een meerderheid van vrouwen in een team voor problemen zorgt. Omdat mannen vaker dan vrouwen een hogere functie bekleden, heeft de conservatieve denkwijze van zulke mannen een negatieve invloed op de loopbaankansen van vrouwen.
De Harvard Business Review besteedt aandacht aan deze situatie. De uitkomst is niet uniek. Meerdere onderzoeken tonen de bewuste en onbewuste vooroordelen aan, met een link tussen traditioneel gezinsleven en een negatievere houding ten opzichte van vrouwen:
I saw this in my own research for Ending the Gauntlet: Removing Barriers to Women’s Success in the Law. Many of the women partners I interviewed described a lack of support and sponsorship from key men in their firms. Several talked to male colleagues who admitted that the success of married women as equity partners invalidated the choices they and their wives had made about how to divide the responsibilities of work and family.
Met andere woorden: Wie voor een traditioneel huwelijk koos, kan het minder hebben als andere mensen een andere keuze maken. Omdat hun eigen vrouw betaald werk opgaf, moeten andere vrouwen ook maar met minder genoegen nemen. Die houding heeft gevolgen voor het herkennen van kwaliteit en het beoordelen van medewerkers, benadrukt webmagazine Jezebel:
They presented male employers with identical job applicants—same experience, same qualifications, same resume—except one was named Dave and the other Diane. Then men in traditional marriages rated “Diane” significantly lower than Dave. Because, you know, vagina. […] So much of these things that we yell about all day exist in weird, invisible spaces—subtle systemic inequalities, exploitation dressed up as feminism, just a feeling we have that something is fucked. That’s why it’s so satisfying to see evidence that stuff is definitely fucked.
De resultaten van zulke studies winnen nog meer aan kracht, omdat het omgekeerde ook is aangetoond. Topmannen die vader worden van een dochter, worden alerter op de obstakels die vrouwen tegenkomen. Dat uit zich onder andere in het feit dat ze medewerksters betere salarissen betalen – en zo de loonkloof verkleinen, in ieder geval in hun eigen bedrijf:
The birth of a daughter to a male CEO particularly benefitted women who were more educated or who worked for smaller firms. These results have implications for our understanding not only of the origins of discrimination and the gender gap in wages but also of social preferences and the influence of managerial style on firm policies.
Zoals zo vaker blijkt het persoonlijke politiek, of, in dit geval, economisch….